膜結構是一種建筑與結構結合的結構體系，是采用高強度柔性薄膜材料與輔助結構通過一定方式使其內部產生一定的預張應力，并形成應力控制下的某種空間形狀，作為覆蓋結構或建筑物主體，并具有足夠剛度以抵抗外部荷載作用的一種窄間結構類型。
(1)大跨度。膜結構自重輕、抗震性能好，可以不需要內部支承，克服了傳統結構在大跨度（無支撐）建筑上實現所遇到的困難，可創造巨大的無遮擋可視空間，有效增加空間使用面積。
(2)藝術性。膜結構突破了傳統的建筑結構類型，以造型學、色彩學為依托，可結合自然條件，充分發揮建筑師的想象力，根據創意建造出傳統建筑難以實現的曲線及各種造型，且色彩豐富，富有時代氣息，體現結構構件受力之美。配合燈光易形成夜景，給人以現代美的享受。
(3)經濟性。膜材料具有一定的透光率，白天可減少照明強度和時間，節約能源；夜間彩燈透射可形成絢爛的景觀。而且，膜結構能夠拆卸，易于搬遷，特別是在建造短期應用的大跨度建筑時，更為經濟。
(4)安全性。膜材料具有的阻燃性和耐高溫性，能很好地滿足防火要求；膜結構屬柔性結構，能夠承受很大的位移，不易整體倒塌；膜結構自重輕，抗震性能比較好。
(5)自潔性。膜建筑中采用具有防護涂層的膜材，本身不發黏，落到膜材表面的灰塵可以靠雨水的自然沖洗而達到良好的自潔效果，同時保證建筑的使用壽命。
(6)工期短。膜片的裁剪、鋼索及鋼結構等的制作均在工廠完成，減少現場施工時間，可與下部鋼筋混凝土結構或構件等同時進行，避免施工交叉，在施工現場只是鋼索、鋼結構及膜片的連接安裝定位及張拉的過程，故現場施工安裝、迅速快捷，相對傳統建筑工程工期較短。
(7)適用廣。從氣候條件看，膜結構建筑適用的地域廣闊；從規模上看，可以小到單人帳篷、花園小品，大到覆蓋幾萬、幾十萬平方米的建筑。甚至有人曾設想覆蓋一個小城，實現人造自然。