大五金建材指鋼板、鋼筋，扁鐵、角鋼、槽鐵、工字鐵及各類型之鋼鐵材料。小五金建材則分為建筑五金、白鐵皮、鎖類鐵釘、鐵絲、鋼鐵絲網(wǎng)、鋼絲剪、家庭五金、各種工具建材等等。

就五金建材之性質(zhì)與用途，應(yīng)分為鋼鐵材料、非鐵金屬材料、機械機件、傳動器材、輔助工具、工作工具、建筑五金、家庭五金等八大類。

建筑五金起源：

建筑五金起始于打鐵鋪、銅匠店及錫匠店等手工作坊。中國在唐代就有了制釘?shù)淖鞣唬墒止ご蛑漆敗㈤T閂、鎖、門環(huán)等。但因古代建筑多采用木質(zhì)和石質(zhì)結(jié)構(gòu)，建筑五金在過去幾千年中發(fā)展很慢。

19世紀以后，隨著金屬材料的普遍使用和社會生活的需要，建筑五金得以迅速發(fā)展，出現(xiàn)了許多生產(chǎn)鋼釘、合頁、插銷、窗鉤、水嘴閥件、金屬絲編織窗紗等的小廠或作坊。以后又逐漸采用機械加工設(shè)備來代替手工制作，形成了許多專業(yè)化的企業(yè)。

隨著各種建筑設(shè)施標準的不斷提高，現(xiàn)代的建筑五金產(chǎn)品已從單一品種向系列化發(fā)展，對其美觀、裝飾效果的要求也越來越高。

建筑五金產(chǎn)品的生產(chǎn)工藝也有巨大的進步。大多數(shù)產(chǎn)品已由原來的半手工、半機械操作發(fā)展為半自動或全自動的機械流水線生產(chǎn)。建筑五金在用材上已由傳統(tǒng)的銅合金、低碳鋼等，擴展到鋅合金、鋁合金、不銹鋼、塑料、玻璃鋼及各種復(fù)合材料。