通常，鈑金工藝重要的四個步驟是剪、沖/切/、折/卷，焊接，表面處理等。
鈑金有時也作扳金，這個詞來源于英文platemetal，一般是將一些金屬薄板通過手工或模具沖壓使其產生塑性變形，形成所希望的形狀和尺寸，并可進一步通過焊接或少量的機械加工形成更復雜的零件，比如家庭中常用的煙囪，鐵皮爐，還有汽車外殼都是鈑金件。
金屬板材加工就叫鈑金加工。具體譬如利用板材制作煙囪、鐵桶、油箱油壺、通風管道、彎頭大小頭、天圓地方、漏斗形等，主要工序是剪切、折彎扣邊、彎曲成型、焊接、鉚接等，需要一定幾何知識。
鈑金件就是薄板五金件，也就是可以通過沖壓，彎曲，拉伸等手段來加工的零件，一個大體的定義就是-
在加工過程中厚度不變的零件. 相對應的是鑄造件，鍛壓件，機械加工零件等，比如說汽車的外面的鐵殼就是鈑金件，不銹鋼做的一些櫥具也是鈑金件。
現代鈑金工藝包括：是燈絲電源繞組、激光切割、重型加工、金屬粘結、金屬拉拔、等離子切割、精密焊接、輥軋成型、金屬板材彎曲成型、模鍛、水噴射切割、精密焊接等。
鈑金件的表面處理也是鈑金加工過程非常重要的一環，因為它有防止零件生銹，美化產品的外觀等作用。鈑金件的表面前處理的作用主要是去油污，氧化皮，鐵銹等，它為表面后處理作準備，而后處理主要是噴（烤）漆，噴塑以及鍍防銹層等。
3D軟件中，SolidWorks、UG、Pro/E、SolidEdge、TopSolid、CATIA等都有鈑金件一項，主要是通過對3D圖形的編輯而得到板金件加工所需的數據（如展開圖，折彎線等）以及為數控沖床（CNC Punching Machine）/激光、等離子、水射流切割機（Laser,Plasma,Waterjet Cutting Machine)/復合機（Combination Machine）以及數控折彎機（CNC Bending Machine）等提供數據。
