老芒麥，又名西伯利亞披堿草，禾本科多年生草本，馬、牛、羊、牛均喜食。多年生草本，疏叢型，須根密集而發育。稈直立或基部稍傾斜，粉綠色，具34節，34個葉片，(多葉老芒麥具56節，56個葉片)，各節略膝曲。葉鞘光滑，下部葉鞘長于節間，葉舌短，膜質，長0．51毫米。葉片扁平，內卷，長1020厘米，寬510毫米(多葉老芒麥葉片長1535厘米，寬816毫米)，兩面粗糙或下面平滑。穗狀花序疏松下垂，長1525厘米，具3438穗節，每節2小穗，有的芒部和上部每節僅具1小穗，小穗灰綠色或稍帶紫色，含45枚小花。穎狹披針形，內外穎等長，長45毫米，具35脈，外稃披針形，密被微毛，具5脈；外稃長8一11毫米，芒稍開展或反曲，長1020毫米，內稃與外稃幾等長，先端2裂，脊被微纖毛，穎果長橢圓形，易脫落。老芒麥適口性好。馬、牛、羊均喜食，特別是馬和牛喜食。是披堿草屬(Elymus或Clinelymus)中飼用價值較高的一種。植株無毛、無味、開花前期各個部位質地柔軟，花期后僅下部20厘米處莖稈稍硬。葉量豐富，特別是多葉老芒麥的葉片多而寬大。一般播種當年葉量占總量的50左右，生活第二年以后，抽穗期葉量一般占4050，莖占3547，花序占615，再生草葉量占60一70。一般畝產干草200400公斤，高產可達500公斤以上。營養成分含量豐富，消化率較高，夏秋季節對幼畜發育，母畜產仔和牲畜的增膘都有良好的效果。葉片分布均勻，調制的干草各類牲畜都喜食。特別在冬春季節，幼畜、母畜喜食。牧草返青期早、枯黃期遲，綠草期較一般牧草長30天左右，從而提早和延遲了青草期，對各類牲畜的飼養有一定的經濟效果，其化學成分及消化率見表263、264。老芒麥作為栽培牧草，在國外開始于十八吐紀末，十九世紀初期，俄、英、德等國都有研究的紀錄。蘇聯作為新的牧草栽培開始于1927年。中國六十年代開始在西北、華北，東北等地推廣種植，由于對土壤要求不嚴，根系入土深，抗寒性很強,故在三北地區越冬性良好，是很有經濟價值的栽培牧草。