集裝箱（英文名container）：是指具有一定強度、剛度和規格周轉使用的大型裝貨容器。使用集裝箱轉運貨物，可直接在發貨人的倉庫裝貨，運到收貨人的倉庫卸貨，中途更換車、船時，無須將貨物從箱內取出換裝。
集裝箱的成功在于其產品的標準化以及由此建立的一整套運輸體系。能夠讓一個載重幾十噸的龐然大物實現標準化，并且以此為基礎逐步實現全球范圍內的船舶、港口、航線、公路、中轉站、橋梁、隧道、多式聯運相配套的物流系統，這的確堪稱人類有史以來創造的偉大奇跡之一。
作用好處：
（1）能長期的反復使用，具有足夠的強度。
（2）途中轉運不用移動箱內貨物，就可以直接換裝。
（3）可以進行快速裝卸，并可從一種運輸工具方便地換裝到另一種運輸工具。
（4）貨物的裝滿和卸空很方便。
（5) 容積大，裝的貨物多。
（6）規格標準，在港口和船上可以層疊擺放，節省大量空間。