瀝青是由不同分子量的碳?xì)浠衔锛捌浞墙饘傺苌锝M成的黑褐色復(fù)雜混合物，是高黏度有機(jī)液體的一種，呈液態(tài)，表面呈黑色，可溶于二硫化碳。瀝青是一種防水防潮和防腐的有機(jī)膠凝材料。瀝青主要可以分為煤焦瀝青、石油瀝青和天然瀝青三種：其中，煤焦瀝青是煉焦的副產(chǎn)品。石油瀝青是原油蒸餾后的殘?jiān)Ｌ烊粸r青則是儲(chǔ)藏在地下，有的形成礦層或在地殼表面堆積。瀝青主要用于涂料、塑料、橡膠等工業(yè)以及鋪筑路面等。
2017年10月27日，世界衛(wèi)生組織國(guó)際癌癥研究機(jī)構(gòu)公布的致癌物清單初步整理參考，瀝青、 職業(yè)暴露于氧化瀝青及其在蓋屋頂過(guò)程中的排放在2A類致癌物清單中，鋪路時(shí)職業(yè)暴露于直餾瀝青及其排放物、做瀝青砂膠工作時(shí)職業(yè)暴露于硬瀝青及其排放物在2B類致癌物清單中。


 產(chǎn)品性能
石油瀝青色黑而有光澤，具有較高的感溫性。對(duì)石油瀝青可以按以下體系加以分類：
生產(chǎn)方法
（1）蒸餾法：是將原油經(jīng)常壓蒸餾分出汽油、煤油、柴油等輕質(zhì)餾分，再經(jīng)減壓蒸餾（殘壓10~100mmHg）分出減壓餾分油，余下的殘?jiān)系缆窞r青規(guī)格時(shí)就可以直接生產(chǎn)出瀝青產(chǎn)品，所得瀝青也稱直餾瀝青，是生產(chǎn)道路瀝青的主要方法。
（2）溶劑沉淀法：非極性的低分子烷烴溶劑對(duì)減壓渣油中的各組分具有不同的溶解度，利用溶解度的差異可以實(shí)現(xiàn)組分分離，因而可以從減壓渣油中除去對(duì)瀝青性質(zhì)不利的組分，生產(chǎn)出符合規(guī)格要求的瀝青產(chǎn)品，這就是溶劑沉淀法。
（3）氧化法：是在一定范圍的高溫下向減壓渣油或脫油瀝青吹入空氣，使其組成和性能發(fā)生變化，所得的產(chǎn)品稱為氧化瀝青。減壓渣油在高溫和吹空氣的作用下會(huì)產(chǎn)生汽化蒸發(fā)，同時(shí)會(huì)發(fā)生脫氫、氧化、聚合縮合等一系列反應(yīng)。這是一個(gè)多組分相互影響的十分復(fù)雜的綜合反應(yīng)過(guò)程，而不僅僅是發(fā)生氧化反應(yīng)，但習(xí)慣上稱為氧化法和氧化瀝青，也有稱為空氣吹制法和空氣吹制瀝青。
（4）調(diào)合法：調(diào)合法生產(chǎn)瀝青指由同一原油構(gòu)成瀝青的4組分按質(zhì)量要求所需的比例重新調(diào)合，所得的產(chǎn)品稱為合成瀝青或重構(gòu)瀝青。隨著工藝技術(shù)的發(fā)展，調(diào)合組分的來(lái)源得到擴(kuò)大。例如可以從同一原油或不同原油的一、二次加工的殘?jiān)蚪M分以及各種工業(yè)廢油等作為調(diào)合組分，這就降低了瀝青生產(chǎn)中對(duì)油源選擇的依賴性。隨著適宜制造瀝青的原油日益短缺，調(diào)合法顯示出的靈活性和經(jīng)濟(jì)性正在日益受到重視和普遍應(yīng)用。
（5）乳化法：瀝青和水的表面張力差別很大，在常溫或高溫下都不會(huì)互相混溶。但是當(dāng)瀝青經(jīng)高速離心、剪切、重?fù)舻葯C(jī)械作用，使其成為粒徑0.1~5微米的微粒，并分散到含有表面活性劑（乳化劑——穩(wěn)定劑）的水介質(zhì)中，由于乳化劑能定向吸附在瀝青微粒表面，因而降低了水與瀝青的界面張力，使瀝青微粒能在水中形成穩(wěn)定的分散體系，這就是水包油的乳狀液。這種分散體系呈茶褐色，瀝青為分散相，水為連續(xù)相，常溫下具有良好流動(dòng)性。從某種意義上說(shuō)乳化瀝青是用水來(lái)“稀釋”瀝青，因而改善了瀝青的流動(dòng)性。
（6）改性瀝青：現(xiàn)代公路和道路發(fā)生許多變化：交通流量和行駛頻度急劇增長(zhǎng)，貨運(yùn)車的軸重不斷增加，普遍實(shí)行分車道單向行駛，要求進(jìn)一步提高路面抗流動(dòng)性，即高溫下抗車轍的能力；提高柔性和彈性，即低溫下抗開裂的能力；提高耐磨耗能力和延長(zhǎng)使用壽命。現(xiàn)代建筑物普遍采用大跨度預(yù)應(yīng)力屋面板，要求屋面防水材料適應(yīng)大位移，更耐受嚴(yán)酷的高低溫氣候條件，耐久性更好，有自粘性，方便施工，減少維修工作量。使用環(huán)境發(fā)生的這些變化對(duì)石油瀝青的性能提出了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。對(duì)石油瀝青改性，使其適應(yīng)上述苛刻使用要求，引起了人們的重視。經(jīng)過(guò)數(shù)十年研究開發(fā)，已出現(xiàn)品種繁多的改性道路瀝青、防水卷材和涂料，表現(xiàn)出一定的工程實(shí)用效果。但鑒于改性后的材料價(jià)格通常比普通石油瀝青高2~7倍，用戶對(duì)材料工程性能尚未能充分把握，改性瀝青產(chǎn)量增長(zhǎng)緩慢。改性道路瀝青主要用于機(jī)場(chǎng)跑道、防水橋面、停車場(chǎng)、運(yùn)動(dòng)場(chǎng)、重交通路面、交叉路口和路面轉(zhuǎn)彎處等特殊場(chǎng)合的鋪裝應(yīng)用。歐洲將改性瀝青應(yīng)用到公路網(wǎng)的養(yǎng)護(hù)和補(bǔ)強(qiáng)，較大地推動(dòng)了改性道路瀝青的普遍應(yīng)用。改性瀝青防水卷材和涂料主要用于高檔建筑物的防水工程。隨著科學(xué)技術(shù)進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)建設(shè)事業(yè)的發(fā)展，將進(jìn)一步推動(dòng)改性瀝青的品種開發(fā)和生產(chǎn)技術(shù)的發(fā)展。改性瀝青的品種和制備技術(shù)取決于改性劑的類型、加入量和基質(zhì)瀝青（即原料瀝青）的組成和性質(zhì)。由于改性劑品種繁多，形態(tài)各異，為了使其與石油瀝青形成均勻的可供工程實(shí)用的材料，多年來(lái)評(píng)價(jià)了各種類型改性劑，并開發(fā)出相應(yīng)的配方和制備方法，但多數(shù)已工程實(shí)用的改性瀝青屬于專利技術(shù)和專利產(chǎn)品。