在傳統民宅大門前很常見（如北京四合院的垂花門、徽州祠堂的版門等等）。在漢族傳統牌樓建筑（如牌坊、欞星門）中也有類似抱鼓石的夾桿石（也有稱門擋石的），它是漢族牌樓建筑所特有的重要構件，主要是起穩固樓柱的作用。

宅門抱鼓石是門枕石的一種。門枕石俗稱門礅、門座、門臺、鎮門石等，是門檻內外兩側安裝及穩固門扉轉軸的一個功能構件，因其雕成枕頭形或箱子形，所以叫門枕石。

石鼓大部分都不是單獨存在，常與門簪、門檻、門扇、門框、欄桿一起產生整體的石雕雕刻裝飾效果，和石獅子擺放在一起以增強美感，有祈福、吉祥、辟邪等裝飾作用。